Bộ trưởng Iqbal (59 tuổi) là thành viên cấp cao của đảng cầm quyền Liên đoàn Hồi giáo - Nawaz Pakistan (PML-N) và cũng là đồng minh tin cậy của cựu Thủ tướng Pakistan Nawaz Sharif. Ông Iqbal bị bắn khi đang rời khỏi một cuộc gặp cử tri, giữa đám đông người ủng hộ ở tỉnh Punjab (Pakistan).

Nguồn tin cảnh sát cho biết viên đạn trúng vào cánh tay phải, rồi găm vào vùng háng của ông Iqbal. Sau đó, ông Iqbal được chuyển tới chữa trị tại Lahore - thủ phủ tỉnh Punjab. Theo ông Talal Chaudhry, một quan chức cấp cao thuộc Bộ Nội vụ Pakistan, Bộ trưởng Iqbal "may mắn sống sót" và đã qua cơn nguy kịch.

Nghi phạm ám sát ông Iqbal đã bị bắt giữ ngay tại hiện trường. Cảnh sát cho biết nghi phạm tên là Abid Hussain (21 tuổi) bị bắt kèm theo một khẩu súng lục.

Thông tin ban đầu cho thấy Hussain có liên hệ với Tehreek-e-Labaik, một đảng phái Hồi giáo cực đoan mới thành lập. Tuy nhiên, chưa có xác nhận chính thức về động cơ tấn công của nghi phạm.

Bộ trưởng Ahsan Iqbal trả lời phỏng vấn hồi tháng 6/2017. (Ảnh: Reuters)

Trong tuyên bố cùng ngày 6/5, lãnh đạo Đảng Labaik, ông Khadim Hussain Rizvi đã lên án vụ ám sát nhằm vào Bộ trưởng Iqbal. Ông Rizvi khẳng định, đảng này không cho phép người ủng hộ sử dụng vũ khí, nhưng cũng không đề cập trực tiếp tới nghi phạm tấn công ông Iqbal.

Đảng Labaik được thành lập từ phong trào biểu tình ủng hộ Mumtaz Qadri, cựu vệ sĩ của Thống đốc tỉnh Punjab. Năm 2011, Qadri đã bắn chết người chủ của mình sau khi ông này kêu gọi sửa đổi luật báng bổ hà khắc của Pakistan.

Phát biểu sau vụ việc hôm 6/5, Thủ tướng Pakistan Shahid Khaqan Abbasi đã lên án cuộc tấn công nhắm vào Bộ trưởng Iqbal. Ông Abbasi cũng kêu gọi cảnh sát nhanh chóng đưa vụ việc ra ánh sáng.

Vụ ám sát Bộ trưởng Iqbal xảy ra trước thềm cuộc bầu cử dự kiến diễn ra vào tháng 7 tới ở Pakistan. Hồi năm 2007, cựu Thủ tướng Pakistan Benazir Bhutto cũng bị ám sát và đã thiệt mạng sau đó.

Giai đoạn trước cuộc bầu cử năm 2013 mà sau đó đảng PML-N giành chiến thắng, các tay súng Hồi giáo cực đoan Taliban đã giết hại hơn 70 người trong các vụ tấn công nhằm vào Đảng Quốc gia Awami (ANP), Đảng Nhân dân Pakistan (PPP) và Phong trào Qaumi Muttahida (MQM). Ngoài ra, một số ứng cử viên nổi bật cũng bị Taliban công khai đe dọa.

Trọng Sang