Tuyên bố của ECCC cho biết: bà Chaem (60 tuổi), không thuộc thẩm quyền xét xử của tòa, vì bà này không phải là một lãnh đạo cấp cao của Khmer Đỏ hoặc là một trong những quan chức chịu trách nhiệm cao nhất.

Trước đó, bà Im Chaem bị tình nghi đã điều hành một trại lao động cưỡng bức dưới thời cựu lãnh đạo Pol Pot. Bà Chaem vốn là một cựu chỉ huy Khmer Đỏ cấp huyện, bị buộc tội giết người và phạm tội ác chống lại nhân loại.

Hầu hết các nạn nhân của Khmer Đỏ đều bị chết đói, tra tấn, kiệt sức hoặc bị bệnh trong các trại lao động tập trung. Nhiều người tử vong trong những cuộc hành quyết hàng loạt. Theo thống kê, khoảng 1,8 triệu dân Campuchia đã thiệt mạng dưới thời kỳ Khmer Đỏ, chiếm 1/5 dân số nước này.

Quyết định của ECCC đã bị nhiều người phản đối. Một số người chỉ trích rằng nó đã làm suy yếu niềm tin vào tòa án, trong bối cảnh ECCC chỉ đưa ra xét xử được 3 người sau một thập kỷ hoạt động với chi phí lên tới hơn 260 triệu USD.

Bà Im Chaem (ảnh) là một cựu quan chức Khmer Đỏ

Giống như bà Chaem, nhiều cán bộ cấp cao khác của Khmer Đỏ không bị ECCC đưa ra xét xử. Thủ tướng Campuchia Hun Sen từng cảnh báo rằng, những phiên tòa kiểu này có thể đẩy Campuchia vào vòng xoáy nội chiến.

Trong khi đó, ông Youk Chhang, một trong những nạn nhân ở trại lao động của bà Im Chaem từ khi mới 15 tuổi, cho rằng đây là một phán quyết "khó có thể chấp nhận". Hơn 20 năm qua, ông cùng nhiều người khác đã ghi lại ký ức kinh hoàng của chế độ cũ và cung cấp nửa triệu tài liệu cho hội đồng xét xử.

Theo ông Panhavuth Long thuộc tổ chức Sáng kiến công lý Campuchia (CJI), ECCC sẽ phải đối mặt với làn sóng phản đối và cần phải giải thích rõ ràng về quyết định gây tranh cãi của mình. CJI là tổ chức chịu trách nhiệm giám sát hoạt động của ECCC.

ECCC được thành lập năm 2006, có nhiệm vụ thực thi công lý đối với những đối tượng chịu trách nhiệm lớn nhất cho cái chết của 1,8 triệu nạn nhân Khmer Đỏ, trong giai đoạn 1975-1979. Tuy nhiên, hoạt động của tòa đã bị ảnh hưởng bởi sự can thiệp chính trị và thiếu nguồn tài trợ.

Trọng Sang