Khu trục hạm USS Stethem của Mỹ. (Ảnh: Reuters)

Cụ thể, một quan chức Bộ Quốc phòng Mỹ cho biết: tàu khu trục có tên lửa dẫn đường USS Stethem đã tiến vào khu vực trong phạm vi 12 hải lý quanh đảo Tri Tôn, thuộc quần đảo Hoàng Sa ở Biển Đông. Hoạt động này cũng được hãng tin Fox News và hàng loạt phương tiện truyền thông khác xác nhận.

Đây là lần thứ 2 "hoạt động tự do chuyển hướng hàng hải" (còn gọi là fonop) được tiến hành dưới thời Tổng thống Mỹ Donald Trump. Trước đó, hồi cuối tháng 5, một tàu chiến Mỹ cũng tuần tra trong phạm vi 12 hải lý quanh một đảo nhân tạo mà Trung Quốc xây dựng trái phép ở Biển Đông.

Phạm vi 12 hải lý đánh dấu giới hạn lãnh thổ được luật pháp quốc tế công nhận. Việc chiến hạm Mỹ hoạt động trong phạm vi này đồng nghĩa Washington không hề công nhận tuyên bố chủ quyền phi lý mà Trung Quốc tự ý đặt ra đối với các đảo, đá trong khu vực tranh chấp.

Tổng thống Mỹ Donald Trump

Về phần mình, người phát ngôn Bộ Ngoại giao Trung Quốc Lu Khang gọi hoạt động tuần tra của chiến hạm Mỹ hôm 2/6 là "động thái khiêu khích nghiêm trọng về chính trị và quân sự". Theo báo cáo của phía Mỹ, Trung Quốc cũng đã điều tàu chiến và chiến đấu cơ tới để cảnh báo tàu khu trục USS Stethem.

Tổng thống Mỹ Donald Trump từng ca ngợi Chủ tịch Trung Quốc Tập Cận Bình và có cuộc gặp riêng với ông Tập. Tuy nhiên, trong thời gian gần đây, Washington đang gia tăng áp lực lên Bắc Kinh để kiềm chế chương trình hạt nhân và tên lửa của nước láng giềng Triều Tiên.

Hôm 29/6, chính quyền Mỹ đã áp đặt lệnh trừng phạt đối với 2 công dân và một công ty vận chuyển của Trung Quốc vì đã trợ giúp chương trình hạt nhân và tên lửa của Triều Tiên. Ngoài ra, một ngân hàng Trung Quốc ở Thủ đô Bình Nhưỡng (Triều Tiên) cũng bị buộc tội rửa tiền.

Hồng Anh