Vào ngày 3 tháng 1 năm 2005, chị Sokneang, 33 tuổi đã bị tấn công axit khi đang xem vô tuyến ở nhà tại Preah Vihear, Campuchia. Thủ phạm là một người phụ nữ ghen tị với cuộc sống êm đềm, hạnh phúc của vợ chồng chị. Chị Sokneang đã bị bỏng toàn bộ khuôn mặt và phần bên trái cơ thể.

Nhiếp ảnh gia người Đức, Ann-Christine Woehrl đã đi từ châu Á đến châu Phi để ghi lại đời sống hàng ngày của những người phụ nữ đầy nghị lực đó.

60 bức ảnh phóng sự lên án mạnh mẽ hành động tàn nhẫn, dùng axit hãm hại phụ nữ, sẽ được trưng bày tại một cuộc triển lãm nằm trong khuôn khổ dự án IN/VISIBLE của quỹ từ thiện ASTi vào giữa tháng 9 năm nay tại Anh. Mục đích của chương trình là nhằm gây quỹ, giúp đỡ những nạn nhân sống sót sau thảm hoạ kinh hoàng này.

Một người hàng xóm từng ngỏ lời kết hôn với Makima, sống tại huyện Kolkata, Ấn Độ nhưng cô lại từ chối lời đề nghị của anh ta. Trong khi Makima đang ngủ vào buổi đêm, mẹ người đàn ông này đã tới nhà và tạt axit vào mặt Makima. Sau đó, gia đình kẻ gây án đã trả một khoản tiền bồi thường cho Makima để cô rút lại đơn kiện. Tuy vậy, chính niềm mơ ước trở thành sĩ quan cảnh sát đã giúp cô chiến đấu giành công lý cho mình.

Những người phụ nữ xuất hiện trong các bức ảnh đến từ Bangladesh, Uganda, Campuchia, Pakistan, Nepal và Ấn Độ. Nhiều người trong số họ thừa nhận từng muốn tự sát và xem đó như là cách giải thoát cho bản thân.

Cũng tại các quốc gia nêu trên, tấn công axit được xem như một thứ vũ khí hãm hại cuộc đời của biết bao người phụ nữ yếu đuối. Đáng buồn hơn, số lượng các vụ việc kiểu này lại ngày càng gia tăng. Dung nhan bị huỷ hoại, nạn nhân của hành động mất hết nhân tính dường như trở thành cái bóng vô hình trong chính xã hội của họ.

Chantheoun, 38 tuổi, đến từ Kampong Speu, Campuchia bị vợ của một người đàn ông tấn công khi cô này nghi ngờ Chantheoun có tư tình với chồng cô. Chantheoun nói: "Cô ta cùng với ba người họ hàng lái xe đi qua tôi và đổ 2 lít axit lên người tôi. Chồng cô ta đến thăm tôi ở bệnh viện. Trong khoảng 2 hay 3 tháng đầu, mỗi lần đến thăm, anh ta thường đưa khoảng 100 USD (tương đương 2,3 triệu đồng) cho mẹ tôi. Sau đó, anh ta không tới thăm tôi nữa vì sợ vợ anh ta phát hiện.

Vào năm 2011, khi Sidra ở qua đêm tại nhà của một người bạn, cô đã thức dậy vào buổi đêm và chứng kiến người anh trai bạn cô đang la lắng em gái. Mẹ thanh niên này lo sợ rằng, Sidra (đến từ thành phố Lahore, Pakistan) sẽ gây ra rắc rối nên bà ta đã bảo con trai mình tạt axit vào cô gái 15 tuổi. Vụ tấn công khiến cô gần như bị mù loà. Cuối cùng, kẻ ra tay độc ác và mẹ hắn đã bị kết án lần lượt 25 và 3 năm tù giam.

Flavia, 29 tuổi, đến từ thủ đô Kampala, Uganda nói rằng: "Tôi bị tấn công vào năm 2009 khi tôi đang học năm thứ hai đại học. Hôm xảy ra vụ tai nạn, tôi đang đi một mình về nhà vào buổi đêm. Tôi nghe thấy tiếng ai đó ở phía sau. Khi tôi quanh lại, ai đó đã hắt axit vào mặt tôi và bỏ chạy. Tôi đã không biết thứ chất lỏng trên người tôi lúc đó là gì. Nó làm tôi cảm thấy đau nhói. Tôi bắt đầu khóc, chạy lòng vòng, cởi bỏ quần áo. Sau đó, tôi ngã quỵ xuống nhưng tôi đã cố gắng đứng dậy và tìm kiếm sự giúp đỡ. Tôi chạy tới một cửa hàng gần đó.

Nhớ lại quá khứ đau thương, Flavia (người ngồi ở giữa) cho biết thêm rằng: "Mọi người kéo tới, tụ tập xung quanh tôi. Sau đó, một người bạn nhìn thấy tôi và đưa tôi đến bệnh viện. Mọi người cho rằng, tôi quá nghèo. Tôi đã tức giận, buồn bã và chán nản. Tôi chỉ còn biết khóc mà thôi. Tôi không thể chấp nhận bộ dạng như thế này cho đến hết cuộc đời mình."

Farida, 40 tuổi, đến từ Manikgang ở Bangladesh bị chính chồng mình tạt axit sau khi cô đe doạ sẽ bỏ hắn nếu như hắn tiếp tục đánh bạc và nghiện ngập. Cô nhớ lại: "Tôi la hét lớn tiếng đến nỗi các nhà hàng xóm đều chạy đến. Họ nhanh chóng phá cửa để cứu tôi. Lúc đó, bên trong nhà tôi "tối như bưng", tất cả mọi người đã nhìn thấy thứ gì đó màu đen ở trên giường. Chính vì vậy, họ nghĩ rằng, chồng tôi đã giết hại tôi. Nhưng sau đó, con trai 5 tuổi của tôi nói với họ rằng, tôi đang nằm ở sàn nhà."

Farida (chụp ảnh cùng cháu gái của cô) chia sẻ thêm rằng: "Chồng tôi bị tống giam 12 năm. Khi hắn được thả, hắn đe doạ sẽ tiếp tục tấn công tôi. Tuy vậy, những người hàng xóm đã đuổi hắn đi và kể từ đó, tôi không nhìn thấy hắn nữa".

Cách đây 3 năm, ở tuổi 16, Christine (đến từ Uganda) bị bạn gái cũ của anh người yêu, Moses tấn công. Anh Moses đang đứng bên cạnh cô và giờ đây, họ đã có một cô con gái xinh xắn. Tên tội phạm lĩnh án 8 năm tù giam. Hầu hết, thời gian trong ngày, Christine đều ở nhà. Cô rất hạn chế xuất hiện trước đám đông.

Nusrat, 32 tuổi (đến từ Muzaffargarh, Pakistan) bị chồng và anh rể tạt axit vào năm 2009. Cô kể lại rằng: "Tôi kêu lớn để mọi người đến cứu giúp. Anh rể tôi nói với họ rằng, tôi tự đổ axit lên người mình. Những người hàng xóm đã đưa tôi đến bệnh viện. Khi tôi ở bệnh viện, ảnh của tôi được in trên khắp các mặt báo. Khuôn mặt tôi đã bị biến dạng và thật sự rất thảm hại".

Minh Phương Spiderum