Federer sớm chia tay Rome Masters. (Ảnh: Getty)

Ở trận đầu ra quân chỉ phải gặp đối thủ không tên tuổi Alexander Zverev, tay vợt người Đức mới 19 tuổi đang xếp hạng 44 thế giới nên hạt giống số 3 Roger Federer dễ dàng có được chiến thắng. Nhưng đến vòng tiếp theo thì Dominic Thiem không phải là kẻ dễ bị bắt nạt như Zverev.

Federer sớm giành được break trước để vươn lên dẫn 3–2 nhưng bị hạt giống số 13 người Áo đòi lại break thành công ở ngay game kế tiếp sau lỗi giao bóng kép. Thế trận sau đó diễn ra giằng co khi cả hai tay vợt lần lượt cân bằng điểm số của nhau, kéo set đấu đến loạt tie-break.

Tay vợt Dominic Thiem

Ở màn đấu súng cân não này, Thiem đã tận dụng tốt những sai lầm đáng tiếc của Federer để giành mini-break và cuối cùng khép lại phần thắng thuộc về mình với tỷ số cách biệt 7–2.

Tình huống đánh bóng rúc lưới khá ẩu ở game thứ 5 trong set 2 khiến tay vợt số 2 thế giới bị mất break vào tay đối thủ. Thiem chơi dồn ép và ghi điểm liên tiếp.

Sau cú ace quyết định, tay vợt người Áo hoàn tất thắng lợi chung cuộc 7–6(7–2), 6–4 sau 78 phút đồng hồ, giành vé vào tứ kết Rome Masters.

Ở trận tứ kết sắp tới, Thiem sẽ đối đầu tay vợt hạt giống số 6 Kei Nishikori (Nhật Bản). Tay vợt người Nhật Bản dễ dàng vượt qua hạt giống số 11 Richard Gasquet với tỷ số các set là 6–1 và 6–4.

Djokovic đã rất vất vả để giành quyền vào tứ kết

Trong khi đó, tay vợt số 1 thế giới Novak Djokovic đã rất vất vả để giành chiến thắng 2–1 trước Thomaz Bellucci.

Djokovic khởi đầu tệ hại khi đối đầu tay vợt Brazil Thomaz Bellucci. Anh thua trắng set đầu sau 24 phút. Hạt giống số 1 chỉ thắng điểm 8 lần, không ghi break-point nào và thất bại trong cả 3 lần nỗ lực cứu break.

Tuy nhiên, Djokovic cho thấy hình ảnh hoàn toàn khác ở set 2. Anh thắng game giao bóng đầu tiên, rồi giành break ở game thứ 9 qua đó cân bằng tỷ số trận đấu.

Thomaz Bellucci

Bellucci tỏ ra quyết tâm ở set quyết định, nhưng Djokovic đã chơi rất tập trung để thêm hai lần giành break. Chiến thắng này giúp tay vợt Serbia lần thứ 10 liên tiếp vào tứ kết Rome Masters.

Chia sẻ sau trận đấu, Djokovic cho biết: "Game đấu mấu chốt là khi tôi cầm giao bóng ở game đầu tiên set 2. Sau đó, tôi cảm thấy mọi thứ bắt đầu theo ý mình. Tôi bắt đầu thay đổi chiến thuật, thay đổi nhịp độ, khiến anh ta phải di chuyển từ góc này sang góc khác với những cú đánh ngắn và dài đa dạng".

Djokovic sẽ gặp thử thách lớn nhất tại tứ kết khi đối thủ của anh không ai khác hơn Rafael Nadal, người đang đặt mục tiêu bắt kịp thành tích 29 lần vô địch các giải Masters 1.000 của chính anh. Đây là lần 49 hai tay vợt này gặp nhau, Djokovic đang có thành tích đối đầu tốt hơn với 25 chiến thắng, so với 23 của Nadal.

Djokovic (phải) và Nadal sẽ có màn chạm trán nảy lửa ở tứ kết. (Ảnh: Reuters)

Cũng phải cần đến 3 set đấu để giành quyền đi tiếp, thế nhưng trận đấu trước đó giữa Nadal và Nick Kyrgios không mang lại nhiều cảm giác hồi hộp nơi người xem bởi bản lĩnh của ngôi sao người Tây Ban Nha đã thành danh trên chính mặt sân đất nện.

Từng đánh bại chính Nadal tại vòng 4 Wimbledon 2014 sau 4 set đấu với hai trong số đó phải giải quyết thắng thua bằng loạt tie-break, lần này, Kyrgios tiếp tục là mối đe dọa thực sự đối với Nadal. Tài năng trẻ người Úc sớm vượt lên ở set đầu tiên sau khi thắng 7–3 ở loạt tie-break. Nadal trở lại cực kỳ mạnh mẽ ở hai set tiếp theo với những pha trả giao bóng hiểm hóc và thắng 6–2, 6–4 sau 2 giờ 43 phút so tài. Cả trận, Nadal 4 lần bẻ bàn giao bóng của đối phương và chỉ một lần mất điểm tương tự vào tay Kyrgios.

Andy Murray dễ dàng vào tứ kết

Ở nhánh còn lại, Andy Murray tiếp tục có thêm một chiến thắng nhẹ nhàng trước Jeremy Chardy. Tay vợt Scotland vượt qua đối thủ với tỷ số 2–0 (6–0, 6–4). Với việc hạt giống số 4 Stan Wawrinka đã thất bại dưới tay Juan Monaco, đường vào chung kết rộng mở với Murray. Anh sẽ gặp David Goffin ở tứ kết.

Serena đang thể hiện phong độ cao khi trở lại sau thời gian dài vắng mặt. (Ảnh: Getty)

Tại nội dung đơn nữ, đã không còn bất ngờ lớn nào xảy ra khi hai hạt giống cao nhất còn lại là Serena Williams và Garbiñe Muguruza đều có chiến thắng để ghi tên mình vào tứ kết.