"Tôi đã gửi đơn từ chức vào đêm qua, và cảm thấy khá ổn. Tôi còn 64 ngày làm việc nữa và đó không phải một khoảng thời gian dễ dàng gì" - ông Clapper phát biểu hôm 17/11 (giờ Mỹ) trong cuộc họp của Ủy ban Tình báo Hạ viện Mỹ, sau khi một nghị sĩ Đảng Dân chủ đùa rằng ông nên giữ chức thêm 4 năm nữa.

Ông Clapper còn nhấn mạnh thêm: trong hơn 50 năm phục vụ trong ngành quân đội và tình báo, ông "chưa khi nào thấy Mỹ phải đối diện với nhiều thách thức to lớn như hiện nay".

Giám đốc Clapper liệt kê ra những thách thức từ Nga, Trung Quốc, Triều Tiên, Iran và đề cập tới các mối đe dọa xuyên quốc gia như chủ nghĩa khủng bố, phổ biến vũ khí hủy diệt hàng loạt, tội phạm mạng.

Theo CNN, tất cả các quan chức của chính quyền Mỹ đều phải nộp đơn từ chức vào một thời điểm nào đó. Chính vì thế, thông báo của ông Clapper không gây bất ngờ cho những người xung quanh, và được dự kiến đưa ra vào cuối nhiệm kỳ của ông.

"Ông ấy (Clapper) đã ký đơn từ chức của mình giống như tất cả các quan chức được chính quyền bổ nhiệm vào lúc kết thúc nhiệm kỳ" - một người phát ngôn Văn phòng Giám đốc NI tuyên bố.

Ông James Clapper, Giám đốc Tình báo quốc gia Mỹ

Chia sẻ trên mạng xã hội Twitter, văn phòng này cho biết Giám đốc Clapper sẽ chính thức thôi giữ chức vào giữa trưa ngày 20/1/2017 (giờ địa phương).

Việc ông Clapper từ chức được coi là tín hiệu báo trước một làn sóng chuyển giao trong chính quyền Mỹ, khi tổng thống mới đắc cử Donald Trump đang tìm kiếm, cất nhắc những vị trí chủ chốt.

Trên cương vị là Giám đốc Tình báo quốc gia, ông Clapper đóng vai trò là cố vấn tình báo chủ chốt cho Tổng thống đương nhiệm Barack Obama. Ngoài ra, ông còn giám sát 17 cơ quan tình báo các cấp của Mỹ.

Ông Clapper (75 tuổi) từng là một xạ thủ trong Lục quân Mỹ, có tham gia chiến tranh Việt Nam. Tại đây, ông đã thực hiện 73 nhiệm vụ yểm trợ tác chiến trên không ở Lào và Campuchia. Sau đó, ông phục vụ trong ngành tình báo tại Hàn Quốc, Bộ Tư lệnh Thái Bình Dương và Bộ Tổng tham mưu Không quân Mỹ.

Ông nghỉ hưu lần đầu tiên rồi trở lại chính phủ vào tháng 9/2001, giữ chức Giám đốc Cơ quan hình ảnh và bản đồ quốc gia. Tháng 8/2010, ông tuyên thệ nhậm chức Giám đốc CIA.

Trọng Sang