Từ "Áo dài" (ao dai /ˈaʊ ˌdʌɪ/) được đưa nguyên bản vào từ điển Oxford kèm chú giải "là một loại trang phục của phụ nữ Việt Nam với thiết kế hai tà áo trước – sau, dài chấm mắt cá chân và che bên ngoài chiếc quần dài".

Thực tế, vượt lên trên ý nghĩa về mặt thời trang – thẩm mỹ, áo dài chính là biểu tượng bất hủ của bản sắc văn hóa truyền thống Việt Nam, như bộ đôi nhạc sĩ Từ Huy – Thanh Tùng đã đúc kết trong ca khúc nổi tiếng "Một thoáng quê hương": "Đẹp xiết bao!... Quê hương cho ta chiếc áo nhiệm màu/ Dù ở đâu... Paris, London hay ở những miền xa/ Thoáng thấy áo dài bay trên đường phố/ Sẽ thấy tâm hồn quê hương ở đó... Em ơi!…"

Mới đây, độc giả Việt trên khắp năm châu bốn biển có thể gặp gỡ "Một thoáng quê hương" Việt Nam thanh lịch – đẹp xinh ấy trên Bored Panda (chuyên trang về du lịch, nghệ thuật và các tin tức đời sống đặc sắc nước Mỹ) qua bộ ảnh "Beautiful Girls Wearing Elegant Ao Dai In Vietnam" (Những thiếu nữ xinh đẹp thanh lịch với tà áo dài ở Việt Nam) của tác giả Benny Hanigal.

Vừa tới Việt Nam du lịch với một nhóm nhỏ đồng nghiệp, nhiếp ảnh gia Benny Hanigal bị mê hoặc bởi vẻ đẹp của nữ giới người Việt Nam, đặc biệt là khi họ duyên dáng, thướt tha khoác lên mình chiếc áo dài truyền thống thanh lịch.

Bored Panda chia sẻ: "Áo dài là tâm hồn của đất nước và con người Việt Nam. Hiện giờ chúng không còn là trang phục thường ngày như thời xưa, nhưng áo dài trắng vẫn là đồng phục phổ biến trong trường học tại một số vùng miền, trong khi áo dài đỏ/vàng/hồng/màu sắc khác hay được sử dụng trong mỗi dịp Tết, ngày lễ, sự kiện trang trọng/đặc biệt của mỗi cá nhân cũng như cộng đồng, quốc gia...".

Dưới đây là bộ ảnh đẹp như một bài thơ của nhiếp ảnh gia Benny Hanigal:

Xứ Huế mộng mơ – cố đô của những đền đài cổ kính rêu phong in dấu thời gian làm xao lòng du khách bởi những tà áo dài thanh lịch, duyên dáng

Thiếu nữ trong tà áo dài đỏ ở Lăng Ông Bà Chiểu (Thượng Công Miếu) – khu lăng mộ của Tả Quân Lê Văn Duyệt, TP. HCM

Văn Miếu Quốc Tử Giám và Khuê Văn Các, Hà Nội thêm phần cuốn hút bởi vẻ đẹp trong trẻo của những thiếu nữ mặc áo dài

Thiếu nữ rạng ngời bên hoa mẫu đơn, Hà Nội

Nữ sinh Việt tinh khôi với áo dài màu trắng

Áo dài vàng và đỏ nổi bật trên vịnh Hạ Long, Quảng Ninh

Thiếu nữ đồng bằng sông Cửu Long đằm thắm, mặn mà

Thủy Chinh