Bộ trưởng Quốc phòng New Zealand Gerry Brownlee

Trở về sau khi tham dự Đối thoại Shangri-La ở Singapore, ông Brownlee cho biết, tốc độ cải tạo đất của Trung Quốc ở Biển Đông khiến nhiều quốc gia phải ngạc nhiên. Theo ông, các đảo nhân tạo mà Bắc Kinh xây dựng trái phép trên vùng biển tranh chấp có diện tích lên tới 1.200ha.

“Thế giới trước đây thực sự chưa từng phải đối mặt với vấn đề này. Việc cải tạo những đảo hiện có ở biển là điều dễ hiểu. Tuy nhiên, việc tạo ra một không gian mới trên một vùng biển rồi từ đó biến thành lãnh hải, khu kinh tế... của mình là một điều mới mẻ”, ông Brownlee nhấn mạnh.

Đối với vấn đề tranh chấp lãnh thổ trên Biển Đông, Bộ trưởng Brownlee khẳng định, New Zealand không đứng về bên nào, nhưng sẽ ủng hộ các quy định của luật pháp quốc tế.

Tình hình Biển Đông hứa hẹn sẽ có những diễn biến mới, trong bối cảnh Tòa Trọng tài Thường trực quốc tế (PCA) sắp đưa ra phán quyết về vụ Philippines kiện Trung Quốc, liên quan tới việc Bắc Kinh tự ý tuyên bố chủ quyền trái phép đối với hầu hết diện tích vùng biển tranh chấp.

Giáo sư nghiên cứu chiến lược Robert Ayson của Đại học Victoria (New Zealand) cho rằng, những cảnh báo của ông Brownlee được đưa ra vào thời điểm khá nhạy cảm. Theo đó, tuyên bố nói trên sẽ khiến nhiều quốc gia phải lưu tâm tới phán quyết sắp tới của PCA.

Ngoài ra, giáo cư Ayson nhận định: động thái mới đây cho thấy Sách Trắng quốc phòng sắp tới của New Zealand nhiều khả năng sẽ đề cập tới tranh chấp Biển Đông một cách mạnh mẽ hơn, thể hiện sự quan tâm của nước này đối với một vấn đề mang tầm quốc tế.