Theo hãng tin Reuters, Thủ tướng Thái Lan Prayuth Chan-oha đã áp dụng Điều 44 trong Hiến pháp - một biện pháp an ninh đặc biệt - để áp đặt kiểm soát đền Dhammakaya, vì nó đã chống lại nỗ lực thực thi pháp luật của chính quyền.

Lệnh phong tỏa ngôi đền được công bố sáng 16/2. Lực lượng chức năng được phép tiến vào các khu vực theo ý muốn, kiểm soát việc ra vào đền, triệu tập bất cứ ai ở bên trong, thực hiện các vụ bắt giữ, khám xét hoặc tiêu hủy cũng như bất cứ điều gì mà họ thấy là phù hợp.

Ngay trước bình minh, hàng nghìn cảnh sát và nhân viên an ninh mặc quân phục đã được triển khai tới đền Dhammakaya ở tỉnh Panum Thani. Quần thể đền có diện tích lên tới 1.000 mẫu Anh (400 ha), lớn gấp gần 10 lần so với thành phố Vatican.

Chia sẻ trên mạng xã hội Twitter, tài khoản chính thức của ngôi đền nêu rõ: "Lệnh phong tỏa đang được thực thi, cấm bất cứ ai vào hoặc rời khỏi đền". Lực lượng an ninh Thái Lan không cho biết liệu họ có nỗ lực đột kích ngôi đền hay không.

Dhammakaya là ngôi đền Phật giáo lớn nhất Thái Lan

Người đứng đầu đền Dhammakaya, sư trụ trì Phra Dhammachayo (72 tuổi) bị cáo buộc âm mưu rửa tiền và nhận đồ ăn trộm, cũng như chiếm giữ đất trái phép để xây dựng các trung tâm thiền định. Ông đã bác bỏ các cáo buộc, nói rằng chúng là động cơ chính trị.

Mặc dù không công khai thể hiện quan điểm chính trị, nhà sư Phra Dhammachayo được cho là có liên hệ với cựu Thủ tướng Thái Lan Thaksin Shinawatra, người bị lật đổ năm 2006. Chính phủ Thái Lan dưới thời em gái của ông Thaksin cũng bị lật đổ vào nhăm 2014.

Trong những năm qua, cảnh sát Thái Lan đã nhiều lần nỗ lực đột kích vào đền Dhammakaya và thẩm vấn sư trụ trì Phra Dhammachayo nhưng không thành. Mỗi lần như vậy, hàng nghìn tu sĩ và tín đồ lại đặt các chướng ngại vật ở lối vào ngôi đền để ngăn cản.

Hôm qua (15/2), người phụ trách bộ phận truyền thông của đền Dhammakaya cho biết: nhà sư Phra Dhammachayo đã không xuất hiện từ nhiều tháng qua và không đi với cảnh sát vì bị bệnh nặng.

Trọng Sang