Phòng thiết kế của Sukhoi, hiện là một bộ phận của Tập đoàn Sản xuất Máy bay Thống nhất của Nga, đã tiết lộ hình ảnh mẫu của chương trình máy bay thế hệ thứ 5 đã bị hủy bỏ những năm cuối thời Xô Viết. Sukhoi đã phát triển máy bay thế hệ thứ 4 Su-27 Flanker được đưa vào hoạt động trong Không quân Xô Viết vào năm 1991. Su-27 được thiết kế để đánh bại đối thủ F-15 Eagle của Mỹ.

Thời điểm đó, Sukhoi đã phát triển một loạt các loại máy bay mới bao gồm cả các phiên bản đặc biệt và các biến thể của Flanker trong các chương trình khác nhau, sau này trở thành các loại Su-30, Su-33, Su-34, Su-35 và Su-37.

Hình ảnh thiết kế Su-22C mà Sukhoi vừa mới tiết lộ.

Một loại máy bay mới với khả năng tránh radar và được trang bị các cảm biến, kỹ thuật điện tử cũng như động cơ thế hệ tiếp theo cùng các chi tiết kỹ thuật chiến đấu được đồng thời phát triển với những chiếc Flanker mới. Việc chế tạo máy bay này nhằm vượt lên các loại máy bay chiến đấu mới nhất được Mỹ phát triển trong chương trình Máy bay chiến đấu chiến thuật tiên tiến - chương trình này đã cho ra đời chiếc máy bay lừng danh F-22 Raptor.

Loại máy bay mới được phát triển cùng thời điểm với văn phòng thiết kế Mikoyan. Khi đó, Mikoyan cũng phát triển máy bay chiến đối thế hệ mới trong chương trình MiG 1.44 - Chương trình này đã được thực hiện trước chương trình của Sukhoi nhiều năm và cho ra mẫu máy bay tử nghiệm vào cuối năm 1991.

Mẫu máy bay thử nghiệm trong chương trình MiG 1.44.

Thế hệ máy bay chiến đấu Sukhoi tiếp theo trang bị động cơ đầu phun dạng phẳng giống như F-22, với cánh xuôi đảo nghịch. Cuối cùng, Sukhoi cũng đã chế tạo mẫu máy bay thử nghiệm Su-47 dù xảy ra khủng hoảng kinh tế tại Nga sau khi Liên Xô sụp đổ khiến cho ngân sách cho chương trình được cấp một cách rất hạn chế.

Su-47 sử dụng thân máy bay theo thiết kế của Flanker. Điều đó có nghĩa là nó không có khả năng tàng hình đặc biệt và nó chỉ là một phần cục bộ trong thiết kế nguyên mẫu của thế hệ máy bay tiếp theo. Cả 2 chương trình máy bay thế hệ tiếp theo MiG 1.44 và Su-47 đều bị hủy bỏ. Thay vào đó, Nga đã sử dụng nguồn ngân sách khiêm tốn vào việc phát triển các biến thể của Su-27 Flanker, cuối cùng đã đưa vào hoạt động năm 2014.

Su-47 và Su-27.

Sau đó, Sukhoi đã thực hiện một chương trình phát triển máy bay tham vọng hơn nhằm tạo ra máy bay thế hệ thứ 6 để cho ra đời máy bay Su-57. Những chi tiết kỹ thuật khi thử nghiệm Su-47 đã giúp Sukhoi phát triển máy bay thế hệ mới dù động cơ thế hệ mới vẫn chưa được đưa vào hoạt động và công tác phát triển bị trì hoãn do sự sụp đổ của Liên Xô.

Những động cơ loại này hiện đang được phát triển trong chương trình Izdeliye 30 và sẽ được lắp đặt trên các biến thể sau này của Su-57. Hiện tại, thiết kế của Su-57 được coi là cơ động nhất trên thế giới nhưng hiện chỉ có duy nhất một chiếc trong phi đội máy bay của Nga. Nó vẫn nhỏ hơn, không tinh vi bằng thiết kế có từ thời Xô Viết.

Thế hệ máy bay mới của Xô Viết từng được hy vọng sẽ được đưa vào hoạt động vào nửa cuối những năm 2000.