Tổng thống Philippines Rodrigo Duterte trả lời họp báo ngày 23/3. (Ảnh: Reuters)

Tuyên bố được ông Duterte đưa ra trong bối cảnh leo thang căng thẳng trong nước, sau khi một quan chức cấp cao Trung Quốc tuần trước cho biết Bắc Kinh đang lên kế hoạch xây dựng trạm quan trắc ở bãi cạn Scarborough.

Trả lời họp báo ngày 23/3, ông Duterte nhấn mạnh: "Tôi được thông báo rằng họ (Trung Quốc) sẽ không làm bất cứ điều gì ở Panatag (tên Philippines gọi Scarborough) vì tôn trọng tình hữu nghị giữa 2 nước".

Theo nhà lãnh đạo Philippines, chính phủ Trung Quốc đảm bảo sẽ không xây dựng bất cứ công trình gì tại khu vực tranh chấp giữa 2 bên. Tuy nhiên, ông Duterte không cho biết ông nhận được lời đảm bảo này vào lúc nào.

Hôm 19/3, Tổng thống Duterte đã bị chỉ trích dữ dội sau khi ông thừa nhận Philippines không thể ngăn chặn các hoạt động của Trung Quốc ở Biển Đông, lúc được hỏi về khả năng Bắc Kinh triển khai radar trên khu vực tranh chấp.

Trong khi đó, hôm qua (22/3), người phát ngôn Bộ Ngoại giao Trung Quốc Hua Chunying tuyên bố: các báo cáo về trạm giám sát mà nước này định xây dựng ở bãi cạn Scarborough là "sai lầm" và "không đúng sự thật".

Bãi cạn Scarborough là khu vực tranh chấp chủ quyền từ lâu nay giữa Philippines và Trung Quốc. Nằm cách bờ biển Philippines 124 dặm (gần 200km), đây là một ngư trường phong phú đối với người Philippines cho tới khi nó bị lực lượng hải cảnh Trung Quốc phong tỏa vào năm 2012.

Năm ngoái, sau khi nhậm chức, Tổng thống Duterte đã bất ngờ quyết định cải thiện quan hệ với Trung Quốc sau nhiều năm căng thẳng vì vấn đề chủ quyền. Sau đó, các tàu bảo vệ bờ biển Trung Quốc đã bắt đầu cho phép ngư dân Philippines đánh bắt cá ở xung quanh bãi cạn Scarborough.

Hồng Anh