Khó có thể nói bảng đấu nào trong số 8 bảng đấu của vòng loại thứ 2 World Cup 2018 khu vực châu Á là bảng “tử thần”, bởi nếu rơi vào bảng H cùng với những đối thủ như Yemen, CHDCND Triều Tiên, Philippines và Uzbekistan thì không biết đội tuyển Việt Nam sẽ xoay xở ra sao.

Thế nên, bảng F với Iraq (nhóm 1), Thái Lan (nhóm 3), Indonesia (nhóm 4), Đài Loan (Trung Quốc-nhóm 5) dù khó nhưng ít nhất, đội tuyển Việt Nam cũng phần nào đánh giá được sức mạnh của các đối thủ.

Iraq với tư cách hạt giống số 1 đương nhiên được đánh giá cao nhất ở bảng đấu này và việc nhà vô địch châu Á 2007 được đánh giá là ứng cử viên cho vị trí nhất bảng F cũng không có gì lạ. Sau 19 lần đối đầu với đối thủ nhiều duyên nợ Thái Lan, đội tuyển Việt Nam chỉ có 3 chiến thắng, hòa 4 trận và 12 lần phải nếm mùi thất bại. Trong lần đối đầu gần đây tại AFF Cup 2012, đội tuyển Việt Nam cũng để thua Thái Lan với tỷ số 1-3 ở vòng đấu bảng.

Với Indonesia, theo thống kê, đội tuyển Việt Nam thua 7, thắng 4, hòa 7 trong 18 lần đối đầu. Tại vòng bảng AFF Cup 2014, đội tuyển Indonesia khi đó còn được đặt dưới sự dẫn dắt của HLV Alfred Riedl đã hòa đội tuyển Việt Nam 2-2 trên sân Mỹ Đình, trong đó Ngọc Hải và Công Vinh là các cầu thủ ghi bàn cho đội tuyển Việt Nam.

Riêng Đài Loan (Trung Quốc) dù bị đánh giá yếu nhất bảng F nhưng điều đó không có nghĩa đội tuyển Việt Nam được phép chủ quan.

Theo điều lệ, các đội sẽ thi đấu vòng tròn 2 lượt (sân nhà và sân khách) để chọn ra 8 đội đầu bảng và 4 đội nhì bảng có thành tích xuất sắc nhất vào vòng loại thứ 3 của World Cup 2018. 12 đội này giành vé dự VCK Asian Cup 2019.

Tại vòng loại thứ 3 World Cup 2018, 12 đội nói trên sẽ được chia làm 2 bảng (mỗi bảng 6 đội), thi đấu theo thể thức sân nhà, sân khách. Kết thúc vòng loại này, 2 đội nhất nhì mỗi bảng giành vé đến World Cup 2018. 2 đội xếp thứ 3 mỗi bảng sẽ thi đấu theo thể thức sân nhà sân khách và đội thắng sẽ giành quyền đá play-off dự World Cup 2018.

Ngoài ra, căn cứ vào thành tích vòng loại thứ 2, 24 đội (xếp kế tiếp 12 đội đã giành vé vào VCK Asian Cup 2019) sẽ tham dự vòng loại thứ 3 Asian Cup 2019 (tách biệt với vòng loại World Cup). 24 đội này được chia 6 bảng ( mỗi bảng 4 đội) để thi đấu chọn ra 12 suất còn lại (cùng 12 suất trước đó đã xác định ở vòng hai) dự VCK Asian Cup 2019. Asian Cup 2019 sẽ là giải đấu châu lục lần đầu tiên có sự tham dự của 24 đội.

Vòng loại thứ 2 sẽ bắt đầu từ ngày 11/6/2015 và kết thúc ngày 29/3/2016.

Với lịch trình như vậy, nói đây là một bảng đấu thú vị như phát biểu của Phó Chủ tịch VFF Trần Quốc Tuấn là một ý kiến hay nhưng theo nhìn nhận của tiền đạo Công Vinh, giấc mơ World Cup của đội tuyển Việt Nam khá xa vời và mục tiêu thực tế hơn cả là tìm suất chơi VCK Asian Cup 2019.

Theo thethaovanhoa