Niềm vui của Kolarov khi ghi bàn thắng đầu tiên cho Serbia ở World Cup 2018.

Costa Rica từng đóng vai "ngựa ô" trên đất Brazil bốn năm trước và lọt vào tới tứ kết. Tuy nhiên, trước đội bóng được đánh giá sẽ thế vai họ ở giải lần này là Serbia, Costa Rica không có được khởi đầu suôn sẻ.

Bàn thắng duy nhất của trận đấu tới ở đầu hiệp hai, khi Kolarov ghi một trong những bàn thắng đẹp nhất từ đầu giải. Từ cự ly 25 mét chếch bên cánh phải, cựu hậu vệ Man City đưa bóng xoáy vào sát cột dọc góc gần và không cho thủ thành Keylor Navas cơ hội cản phá.

Trước đó, Costa Rica đã đe dọa khung thành Serbia trong những phút đầu trận đấu với hai tình huống không chiến, trong đó cú đánh đầu ở tư thế cận thành không người kèm của hậu vệ Giancarlo Gonzalez đi vọt xà ngang.

Đây là trận đấu mang ý nghĩa quan trọng với cả hai đội để cạnh tranh vé đi tiếp bởi họ còn phải đối đầu những đối thủ được đánh giá mạnh hơn là Thụy Sỹ và Brazil. Chiến thắng trước Costa Rica giúp đoàn quân của HLV Mladen Krstajic, những người có thứ bậc thấp nhất khu vực Châu Âu trên bảng điểm FIFA dự World Cup 2018, giành vị trí đầu bảng E trước khi trận Brazil và Thụy Sỹ diễn ra.

Serbia có thể giành chiến thắng đậm hơn nếu Keylor Navas không cản phá hai tình huống đối mặt với Sergej Milinkovic-Savic ở hiệp một và Aleksandar Mitrovic ở hiệp hai.

Tình huống được chú ý nhất ở cuối trận là pha va chạm giữa Nemanja Matic với một thành viên ban huấn luyện Costa Rica. Tiền vệ đang chơi cho Man Utd cố giành bóng trong tay đối phương khi đã hết đường biên ngang.

Trước trận đấu hôm nay, Serbia mới giành một chiến thắng ở sáu trận đấu chơi ở World Cup. Họ thua cả hai trận mở màn World Cup sau khi trở thành quốc gia độc lập từ Liên bang Nam Tư. Nhưng màn trình diễn ngày ra quân trên nước Nga đã xóa tan sự hồi hộp ban đầu.

Matic "dính" vào pha lộn xộn ở cuối trận.

Đoàn quân của HLV Mladen Krstajic có sự kết hợp hài hoà giữa những cựu binh giàu kinh nghiệm ở hàng thủ và các tài năng đang vào độ chín ở tuyến trên. Hàng tiền vệ của Serbia chơi vượt trội so với Costa Rica, giúp đội bóng này cầm nhịp và điều khiển thế trận như mong muốn.

Phía trước của Serbia vẫn còn hai trận đấu khó khăn nữa với Thụy Sỹ (22/6) và Brazil (27/6), nhưng họ đã có được sự tự tin cần thiết với chiến thắng đầu tay.

Costa Rica mang tới World Cup 2018 đội hình có tuổi đời lớn thứ hai trong số 32 đội. Điều này cho thấy phong độ đỉnh cao của đội bóng Trung Mỹ đã để lại trên đất Brazil cách đây bốn năm. Đội hình xuất phát của Costa Rica có tuổi trung bình là 29 và 346 ngày, chỉ kém gần 20 ngày là chạm mốc 30.

Đội bóng của HLV Oscar Ramirez trông chờ vào những tình huống phản công rình rập nhưng bỏ lỡ cơ hội phủ đầu Serbia. Trong suốt thời gian còn lại, Keylor Navas và các đồng đội chủ yếu làm nhiệm vụ phòng ngự và may mắn mới giúp họ thoát một trận thua đậm. Nhìn vào màn trình diễn ngày ra quân, sẽ là kỳ tích nếu Costa Rica có thể vượt qua vòng bảng.

N.V