Tổng thống Colombia Juan Manuel Santos (phải) tiếp đón Giáo hoàng Francis (giữa). (Ảnh: Reuters)

Kể từ khi trở thành giáo hoàng, đây là lần công du nước ngoài thứ 20 của Đức Thánh cha Francis và là chuyến đi thứ 5 của ông tới khu vực quê nhà Mỹ Latin. Chuyến thăm kéo dài 5 ngày, bắt đầu từ Thủ đô Bogota, tiếp đó là các thành phố Villavicencio, Medellin và Cartagena.

Tiếp đón Giáo hoàng Francis tại sân bay Bogota là Tổng thống Colombia Juan Manuel Santos cùng đông đảo quan chức, người dân địa phương. Phát biểu sau đó, vị giáo hoàng người Argentina bày tỏ hy vọng rằng sự hiện diện của ông sẽ giúp xây dựng cầu nối hóa giải xung đột, mang tới hòa bình cho Colombia.

"Chuyến đi có chút đặc biệt vì nó được thực hiện nhằm giúp Colombia tiến lên trên con đường hòa bình" - Giáo hoàng Francis nhấn mạnh, nói thêm rằng ông sẽ khuyến khích hòa giải trong bối cảnh 7.000 cựu chiến binh thuộc Lực lượng Vũ trang Cách mạng Colombia (FARC) tái hòa nhập xã hội sau khi đạt được thỏa thuận hòa bình với chính phủ.

Trong một đoạn video trước chuyến thăm, người đứng đầu Tòa thánh Vatican cũng nhấn mạnh: "Hòa bình là điều mà Colombia đã tìm kiếm suốt một thời gian dài và đang nỗ lực để đạt được. Vì một nền hòa bình ổn định, lâu dài, để chúng ta nhìn nhận và đối xử với nhau như anh em, chứ không bao giờ là kẻ thù".

Giáo hoàng Francis phát biểu họp báo ngày 6/9. (Ảnh: Reuters)

Xung đột giữa FARC với chính phủ bắt đầu nổ ra năm 1964, giết chết khoảng 220.000 người và khiến hàng triệu người khác phải rời bỏ nhà cửa. Hiện, FARC đã thành lập đảng mới, nỗ lực thay đổi kinh tế - xã hội đất nước thông qua con đường chính trị.

"Chuyến thăm Colombia của Giáo hoàng Francis sẽ đoàn kết người dân. Chúng ta không thể tiếp tục bị chia rẽ. Chúng ta phải học cách sống trong hòa bình và tôn trọng sự khác biệt" - Lucia Camargo, một người hưu trí, nhận định về chuyến thăm.

Nhiều chính trị gia và giám mục Công giáo chỉ trích thỏa thuận hòa bình giữa chính phủ với FARC. Tuy nhiên, Giáo hoàng Francis sẽ hối thúc những người này bỏ qua các khác biệt, hướng tới sự đồng thuận.

Khi được hỏi, Thị trưởng Bogota Enrique Penalosa cho hay: "Chuyến thăm sẽ để lại cho chúng ta tình cảm đoàn kết, tha thứ. Colombia lúc này thiếu đoàn kết. Có nhiều hận thù và nhiều mâu thuẫn".

Trong khuôn khổ chuyến thăm, Giáo hoàng Francis sẽ có các buổi nói chuyện trước công chúng với sự tham gia của các nạn nhân chiến tranh cũng như nhiều cựu phiến quân vừa giải ngũ. Tuy vậy, ông sẽ không gặp lãnh đạo FARC hoặc bất kỳ một nhóm đối lập nào.

Hồng Anh