Sinh ra và lớn lên ở mảnh đất Rạch Giá, Kiên Giang, khi xa quê chị Thảo luôn nhớ về mảnh vườn xanh tươi với ngập tràn cây trái trĩu quả, rợp bóng mát, nhớ về vườn rau tốt tươi mà chẳng cần đến nhiều công chăm sóc. Tự nhận mình là người không có nhiều kinh nghiệm trong việc làm vườn nhưng vì nhớ quê nhà, nhớ những bữa cơm đơn sơ, mộc mạc với các loại rau trái mà đi bất kỳ nơi đâu trên đất nước Việt Nam có thể tìm kiếm được. Vì thế, chị Thảo quyết định dành thời gian để cải tạo mảnh đất trồng các loại rau sạch của Việt Nam.

Chị Thảo cho biết: "Ở Mỹ theo quy hoạch thì nhà ai cũng có đất phía trước và phía sau. Nhà mình rộng 500m2 bao gồm 200m2 xây nhà, đất trước rộng 150m2 trồng cỏ, cây kiểng theo quy định khu nhà ở. Nếu cây chết, cỏ chết thì có thể bị phạt. Phần đất sau khoảng 170m2 ban đầu trồng cỏ nhưng hiện tại được vợ chồng mình quy hoạch lại để trồng cây, hoa khoảng 50m2. Còn lại là nhà kho, sân xi măng cho con vui chơi".

Khu vườn phía sau nhà được chị Thảo và chồng cải tạo để trồng rau củ quả Việt.

Các loại quả quen thuộc của quê hương được trồng trên đất Mỹ.

Chị Thảo mua căn nhà từ năm 2015 nhưng quy hoạch trồng, làm giàn vào năm 2018. Chồng chị là người phụ trách việc đóng khung, làm giàn leo, hệ thống tưới nước tự động, mua đất, khiêng đất đổ vào vườn... Những việc nặng nhọc, vất vả ấy anh không hề nề hà, chỉ mong muốn vợ có thể vui hơn, vơi bớt nỗi nhớ nhà khi được tạo một khu vườn mang hương vị quê hương.

Theo chủ nhân của khu vườn, khí hậu mỗi bang ở Mỹ đều có sự khác biệt. Chị Thảo may mắn khi sống ở Florida, thời tiết ấm áp hơn một số bang khác nên khoảng thời gian làm vườn, trồng các loại cây giống của Việt Nam. Chị và chồng đã khá vất vả khi đi khắp nơi để tìm kiếm hạt giống, cây trồng đặc trưng của miền quê Việt. Khu vườn nhỏ của chị ngày càng đa dạng, xanh tươi hơn nhờ những kinh nghiệm mà chị học hỏi, tích lũy được trong quá trình trồng trọt, chăm sóc.

Cóc.

Ớt.

Con gái chị rất yêu khu vườn của mẹ.

Bé rất hào hứng tìm hiểu về thiên nhiên, về các loại cây trong vườn.

Rau cần nước.

Mùng tơi.

Hoa hồng.

Vì yêu những món ăn của Việt Nam, mong muốn bé Taylor được thưởng thức hương vị quê của mẹ, dù bỏ ra số tiền khá lớn để làm vườn nhưng ngắm nhìn cây cối mọc tươi tốt, chị Thảo cảm thấy mình chưa bao giờ quyết định sai. Chủ nhân của khu vườn chia sẻ: "Chi phí để làm giàn, chậu, làm hệ thống tưới nước khoảng 2000$. Thêm chi phí mua hạt, mua cây, chi phí nước tưới cây. Ở nơi mình sống, nước máy dùng 1 phần nhưng tính tiền 3 phần vì tiền xử lý nước thải là 2 phần để mọi người có ý thức tiết kiệm nước".

Mỗi ngày, ngoài thời gian kinh doanh, đưa đón con đi học, chị thường ra vườn chăm cây. Vào những ngày con được nghỉ, chị thường cùng con ra vườn để con hiểu hơn về các loại cây, giúp con yêu thiên nhiên quanh mình. Chi phí làm vườn khá tốn kém so với việc tự mua các loại thực phẩm ở cửa hàng. Tuy nhiên, làm vườn mang lại cho chị Thảo nhiều niềm vui, đó là được nhìn cây nảy mầm nếu gieo từ hạt, thấy cây thêm lá, ra hoa kết trái, chị cảm thấy yêu hơn tổ ấm, yêu hơn mảnh vườn nhỏ xinh của gia đình mình.

Ớt.

Các loại rau Việt.

Rau muống.

Khổ qua.

Thanh long.

Rau gia vị.

Bầu.

Cây lá sâm.

Khu vườn của chị có rất nhiều loại rau Việt Nam, từ rau ăn lá đến rau gia vị. Chị yêu thích nhất là một số loại cây quý hiếm như lá giang, cây thiên lý, sâm, cần nước, rau đắng... Những buổi chiều chuẩn bị bữa ăn cho gia đình, chị Thảo thường cùng con ra vườn hái rau. Chị cảm nhận được quê hương đang ở thật gần. Thỉnh thoảng chị lại hái lá sâm vào vò nấu nước giải nhiệt mùa hè...

Vì trồng rau sạch cho gia đình thưởng thức nên chị Thảo chọn cách không dùng thuốc. Các cây bị sâu chị thường cắt bỏ và trồng mới. Khu vườn thường bị sóc chui vào ăn trái cây nên chị luôn tìm cách để bảo vệ thành quả lao động của mình. Nhiều khi rau quả trồng trong vườn ăn không hết, chị thường thu hoạch mang tặng bạn bè thân thiết là những người Việt gần nhà.

Cà tím.

Thiên lý.

Rau lá mơ.

Cà chua.

Khu vườn của chị Thảo không chỉ có các loại rau của miền Nam mà còn sưu tầm nhiều loại cây miền Bắc như rau cần, ngải cứu, khế chua... Người Việt xa xứ luôn nhớ những món ăn dân dã của quê nhà. Khu vườn luôn là nơi để gia đình chị quây quần yên vui, cảm nhận được quê hương đang hiện diện ngay trước mắt nhờ những loại cây xanh tươi được chăm bón hàng ngày này.