Lũ lụt nghiêm trọng tại thị trấn Edgecumbe, New Zealand. (Ảnh: Whakatane Beacon)

Sau 2 ngày mưa lớn, nhiều con đường ở New Zealand đã bị tắc nghẽn vì sạt lở đất. Trong khi đó, tại Đảo Bắc, một con đập bị vỡ vào sáng 6/4 khiến thị trấn Edgecumbe gần như bị nhấn chìm trong nước hoàn toàn, buộc hàng nghìn người dân phải đi sơ tán.

Giới chức địa phương đã phải sử dụng máy kéo và thuyền để sơ tán người dân. Theo thông báo, nước đã ngập sâu hơn 1m trong khi mực nước của một con sông gần đó đã dâng cao kỷ lục và đạt đỉnh vào lúc nửa đêm. Các nhà khí tượng học đánh giá rằng đây là thảm họa lớn "chỉ xảy ra một lần trong 500 năm qua".

Ở những nơi khác trên Đảo Bắc, lực lượng khẩn cấp đang chạy đua với thời gian để giải tỏa những con đường đang bị tắc nghẽn, đồng thời hỗ trợ cho các cộng đồng dân cư bị cô lập bởi lũ lụt. Hiện, nguồn cung y tế và thực phẩm được đưa tới người dân bằng máy bay trực thăng.

Trước đó, siêu bão Debbie đã tràn vào khu vực bờ biển phía Đông Australia, nước láng giềng của New Zealand, ngày 28/3. Cơn bão này được xếp vào cấp độ 4 trong thang đo 5 cấp của Australia, đã giết chết 6 người ở nước này.

Cơn bão sau đó quét qua New Zealand, nơi có địa hình đồi núi, khiến nhiều nơi bị sạt lở đất. Không có trường hợp tử vong nào được ghi nhận ở New Zealand.

New Zealand vẫn đang trong quá trình khắc phục hậu quả trận động đất mạnh 7,8 độ Richter hồi tháng 11 năm ngoái. Thị trấn nghỉ mát ven biển Kaikoura - nơi nằm ở tâm chấn của trận động đất - đã tiếp tục bị cô lập sau khi bão Debbie quét qua.

Riêng tại Australia, theo ước tính, thiệt hại do siêu bão Debbie gây ra có thể lên tới hơn 1 tỷ USD. Các quan chức nước này lo ngại rằng công tác sửa chữa, phục hồi có thể kéo dài nhiều tháng.

Trọng Sang