Tổng thống Philippines Duterte. Ảnh: Reuters

“Nếu bạn đi nộp thuế, lệ phí hay nhận một chứng chỉ mà các quan chức đòi hối lộ, cứ việc phản kháng. Nếu có vũ khí, bạn có thể bắn họ, nhưng không được giết họ, vì nếu bị xét xử, bạn có thể sẽ không được tha tội”, Tổng thống Duterte phát biểu, và bổ sung thêm: Những người thực hiện hành động này sẽ không phải ngồi tù, mà chỉ bị "phạt bằng hình thức vật lý".

Với tuyên bố này, nhà lãnh đạo Philippines thể hiện mối quan ngại sâu sắc rằng tham nhũng đã trở thành vấn nạn tràn lan đáng báo động tại đất nước của ông.

Tuy nhiên, ông Duterte cũng cho biết, có sự phân biệt về "quà tặng cảm ơn" với hối lộ, một động thái mà Phó Tổng thống Leni Robredo và Thượng nghị sĩ Panfilo Lacson đã cảnh báo là có thể khiến tình trạng tham nhũng trong ngành cảnh sát trở nên trầm trọng hơn.

Kể từ khi nắm quyền lãnh đạo Philippines vào năm 2016, ông Duterte đã có nhiều phát ngôn và chỉ đạo gây sốc, điển hình như chiến dịch bài trừ tham nhũng và truy quét tội phạm ma túy tại Philippines. Đặc biệt, cách hành xử cứng rắn của ông Duterte khi cho phép "bắn nghi phạm ma tuý mà không cần qua xét xử" đã làm dấy lên làn sóng phản đối từ phía Liên Hợp Quốc, các tổ chức nhân quyền và nhiều quốc gia trên thế giới.

Ước tính, tới tháng 1/2019, khoảng 5.000 người đã thiệt mạng trong cuộc chiến chống ma túy tại Philippines. Trong khi đó, theo các nhóm nhân quyền, con số thực tế có thể cao hơn gấp đôi.