Ảnh chụp đập Oroville hôm 10/2. (Ảnh: Reuters)

Hôm 12/2, một lệnh sơ tán khẩn cấp được ban bố tới khoảng 200.000 người dân đang sinh sống ở miền Bắc bang California (Mỹ). Chính quyền liên bang lo ngại rằng đập tràn Oroville ở gần đó có thể bị vỡ vào bất cứ lúc nào.

Hiện, đập Oroville - con đập cao nhất nước Mỹ (230m) - vẫn chưa bị phá vỡ. Tuy nhiên, đập tràn khẩn cấp đang bị xói mòn. Mưa lớn liên tục cùng với tuyết tan sau nhiều tháng hạn hán đã đẩy con đập tới nguy cơ bị vỡ, đe dọa tới tính mạng người dân ở hạ nguồn.

Nhân sự kiện này, hãng thông tấn RT (Nga) đã tổng hợp lại một số sự cố vỡ đập gây thiệt hại nghiêm trọng nhất trong lịch sử nước Mỹ, theo trình tự ngược thời gian:

1. Tháng 3/2006: Con đập Ka Loko Reservoir ở đảo Kauai, Hawaii bị vỡ khiến 400 triệu gallon (hơn 1,5 tỷ mét khối) nước đổ xuống, làm 7 người thiệt mạng. Tình trạng bảo dưỡng kém, thiếu kiểm tra và sửa chữa không hợp lý được cho là nguyên nhân chính gây ra sự cố.

2. Tháng 11/1977: Có tới 39 người chết sau khi đập Kelly Barnes ở quận Stephens, bang Goergia bị vỡ bởi mưa lớn gây xói mòn và sạt lở đất. Tổng thiệt hại ước tính là 2,8 triệu USD và con đập không bao giờ được xây dựng lại.

3. Tháng 7/1977: Thảm họa vỡ đập nghiêm trọng nhất nước Mỹ trong thời gian gần đây đã khiến 86 người thiệt mạng ở Johnstown, bang Pennsylvania. Mưa lớn và lũ lụt làm cho 6 con đập trong khu vực này bị phá vỡ. Đây là thảm họa gây chết người nhiều thứ 2 ở Johnstown, sau trận lụt năm 1889 làm 2.209 người chết.

4. Tháng 6/1976: Hồ chứa của đập Teton, Đông Bắc bang Idaho, đã trữ khoảng 300 triệu mét khối nước trước khi con đập bất ngờ bị vỡ. Lũ lụt nghiêm trọng sau đó đã giết chết 11 người, gây thiệt hại hơn 1 tỷ USD.

5. Tháng 6/1964: Đập Swift và 2 con đập ở vị trí thấp hơn đều bị vỡ, tạo nên trận lụt lớn nhất trong lịch sử bang Montana với 46 triệu mét khối nước đổ xuống. Có 28 người chết sau thảm họa này.

6. Tháng 3/1963: Đập Spaulding Pond Mohengan Park, tại Norwich, bang Connecticut bị vỡ, làm 6 người thiệt mạng và gây thiệt hại 6 triệu USD. Nguyên nhân gây ra sự cố được cho là thiết kế không hợp lý, bảo dưỡng và dự báo thảm họa kém.

7. Tháng 12/1963: Tổng cộng 250 triệu gallon (gần 950 triệu mét khối) nước xả xuống hạ nguồn ở Los Angeles, sau khi con đập Baldwin Hills bị rò nước nghiêm trọng ở phần phía Đông. Sự cố đã làm 5 người chết và 27 người khác bị thương.

Hồng Anh