Ảnh vệ tinh cho thấy hoạt động cải tạo, bồi đắp trái phép của Trung Quốc trên đảo Châu Viên, quần đảo Trường Sa

Theo ông Richardson, hoạt động trái phép của Bắc Kinh bị giới chức quân sự Mỹ phát hiện tại khu vực cách vịnh Subic khoảng 200km về phía Tây. Một số tàu nạo vét và những thiết bị khảo sát đang hiện diện tại vùng biển này – Đô đốc Richardson khẳng định.

Ông Richardson nhấn mạnh rằng: động thái mới nhất của Trung Quốc – tại khu vực mà nước này chiếm đóng từ năm 2012 – có thể là tiền đề cho việc triển khai cải tạo, bồi đắp thêm đảo nhân tạo trên vùng biển tranh chấp ở Biển Đông.

Trong bối cảnh tòa án quốc tế dự kiến ra phán quyết về vụ Philippines kiện Trung Quốc liên quan tới các tuyên bố chủ quyền trên Biển Đông trong tuần tới, vị quan chức Mỹ bày tỏ lo ngại trước khả năng Bắc Kinh sẽ tự ý áp đặt Vùng nhận diện phòng không (ADIZ) tại vùng biển tranh chấp.

Đô đốc John Richardson – Tư lệnh phụ trách các hoạt động hải quân Mỹ

Tuy nhiên, ông khẳng định Mỹ sẽ có phản ứng thích hợp trước nguy cơ này. Ông Richardson cho biết: việc Trung Quốc theo đuổi mưu đồ thống trị Biển Đông – trong đó có bao gồm hoạt động cải tạo quy mô lớn nhằm hình thành nên các đảo nhân tạo – đe dọa tự do đi lại trên tuyến đường biển quan trọng hàng đầu thế giới.

Theo Đô đốc Richardson, Mỹ có kế hoạch tiếp tục thực hiện các hoạt động tuần tra, chuyển hướng trong phạm vi 12 hải lý quanh các thực thể trên Biển Đông, để thể hiện cam kết đảm bảo tự do hàng hải, hàng không của nước này.

Vị tư lệnh hải quân Mỹ tuyên bố: nước này sẵn sàng chào đón sự tham gia của các quốc gia khác trong các hoạt động tuần tra chung trên Biển Đông, nhưng quyết định có thực hiện tuần tra hay không phải được các bên xem xét kỹ lưỡng.

Washington cần tiếp cận tranh chấp Biển Đông một cách thận trọng, tôn trọng các bên liên quan, thay vì can thiệp “nhanh chóng và mạnh tay”, để duy trì sự ổn định, cân bằng trong khu vực – Đô đốc Richardson kết luận.

Hồng Anh