Và bạn sẽ ngạc nhiên nếu biết rằng: ở đất nước công nghiệp này, Yakult Lady đã tồn tại trong 56 năm qua như một câu chuyện đặc biệt về quyền lao động của phụ nữ.

1. Bước ra khỏi nhà với bộ đồng phục kẻ caro, bà Yamada Yasuko tới trung tâm Yakult Lady thuộc quận Minami Machida (phía nam Tokyo) vào 8 giờ sáng. Cùng với bà là 20 phụ nữ khác. Họ vào kho nhận hàng, đặt các sản phẩm sữa uống lên men Yakult lên thùng lạnh trên xe đạp hoặc xe đẩy rồi bắt đầu tới nhà các khách hàng quen thuộc của mình.

Đều đặn, lộ trình ấy đã trở nên quen thuộc với bà Yamada trong 50 năm qua. Và sẽ không ngừng lại – khi ở tuổi 76, người phụ nữ này vẫn muốn tiếp tục công việc.

Kiểm tra lại lịch trình và các địa chỉ - công việc đầu tiên trước khi giao hàng của các Yakult Lady như bà Yamada

Thời điểm bà Yamada bắt đầu công việc, những Yakult Lady cũng chỉ mới xuất hiện trên đất nước mặt trời mọc. Cụ thể, hệ thống này được thiết lập từ năm 1963 – gần 3 thập kỷ sau khi chai sữa uống lên men Yakult đầu tiên ra đời.

Giai đoạn đó, đa phần các phụ nữ Nhật Bản vẫn ở nhà và làm nội trợ. Bởi thế, Giáo sư - Bác sĩ Minoru Shirota, người sáng lập ra Công ty Yakult Honsha, đưa ra ý tưởng tạo ra một hệ thống phân phối sữa uống lên men. Hệ thống ấy chỉ dành cho phụ nữ, bởi ông nhìn được những ưu điểm và ước nguyện được khẳng định vị thế của mình từ họ.

Nửa thế kỷ mà bà Yamada đồng hành cùng công việc này cũng chính là lịch sử phát triển của Yakult Lady. Từng bước, hệ thống này mở rộng khắp Nhật Bản, lan tỏa ra thế giới – để rồi “phủ sóng” trên 15 quốc gia và vùng lãnh thổ khác nhau. Hiện tại, hơn 80.000 phụ nữ đang làm công việc này, trong đó có một nửa tại Nhật Bản.

Riêng với bà Yamada, thành quả mà bà thu về sau nửa thế kỷ không chỉ là ngôi nhà đã được xây bằng thu nhập từ công việc. Và cũng không chỉ là việc nuôi dạy, chăm sóc 3 người con mà nay đã trưởng thành. Xa hơn, người phụ nữ này cảm thấy cuộc sống có ý nghĩa, khi luôn được các khách hàng quý mến và chờ đợi.

“Rất nhiều khách hàng đã trở thành những bạn bè thân thiết của tôi ngay từ khi còn trẻ" – bà kể – "Gặp nhau, họ vẫn nói: gắng làm tiếp nhé, Yamada, để chúng ta có thể được gặp nhau hàng ngày…."

2. Thống kê năm 2017 cho biết, tại Nhật Bản có khoảng 5.000 Yakult Lady ở độ tuổi trên 60 như bà Yamada. Nhưng, đó hoàn toàn không phải là công việc dành riêng cho những người cao tuổi, hoặc trung niên. Trải rộng trong độ tuổi từ 20 đến 80, bạn có thể gặp họ ở bất cứ đâu trên đất nước này, với bộ đồng phục gọn gàng ôm sát người và nụ cười thân thiện trên môi.

Ở tuổi 27, công việc của một Yakult Lady vẫn là lựa chọn tốt với chị Hoizumi

27 tuổi, Hoizumi từng có thời gian là nhân viên kĩ thuật của một hãng truyền hình. Thế nhưng, khi sinh con, giống như nhiều phụ nữ Nhật Bản khác, chị phải nghỉ việc vì không thể đảm bảo thời gian chăm sóc con mình.Để rồi, từ khi làm công việc của một Yakult Lady, mọi thứ trở nên thuận lợi hơn

“Tôi được đào tạo trong một thời gian ngắn để biết cách tư vấn, giúp khách hàng sử dụng sản phẩm Yakult một cách tốt nhất, đồng thời tự chăm sóc sức khỏe và hệ tiêu hóa của mình”- chị Hoizumi chia sẻ - “ Ngoài ra, mỗi tuần một lần, các Yakult Lady nơi tôi làm việc cùng sẽ ngồi lại cùng nhau để trau dồi và chia sẻ kinh nghiệm”.

Chị Hoizumi (ngoài cùng bên trái) cùng các Yakult Lady trong phiên tập huấn buổi trưa

Ở bối cảnh của một quốc gia có dân số già và đang thiếu hụt nghiêm trọng về nguồn lao động, câu chuyện của những Yakult Lady lại càng có ý nghĩa. Không giới hạn về tuổi tác và được xây dựng dựa trên thiên chức sẵn có của những người phụ nữ, đó là một hành trình thú vị để họ bước khỏi vị trí những người nội trợ bình thường và tìm được ý nghĩa trong công việc, cũng như cuộc sống của mình....